Des orties enfouies pour augmenter « l'intelligence du sol » et des dégustations guidées par les planètes font de l'agriculture biodynamique l'une des sous-cultures les plus étranges de la vinification.

Malgré cela, des producteurs renommés comme Château Margaux l'expérimentent et Louis Roederer, producteur de Champagne, consacre désormais la moitié de leur production à la biodynamie.

Plongeons-nous tout de suite dans le monde des vins biodynamiques.

Agriculture biodynamique, définition

En termes simples, l'agriculture biodynamique est une philosophie spirituelle de l'agriculture. Très lié au mouvement biologique, le philosophe autrichien Rudolf Steiner a inventé la biodynamie telle que nous la connaissons.

Dans une série de conférences en 1924, Steiner a décrit une pratique agricole qui s'inspirait de la lune et respectait les « forces » et « l'énergie » de la terre, sa flore et sa faune.

Les vignerons biodynamiques s'inspirent des conférences de Steiner et de l'acolyte de Steiner, le calendrier de Maria Thun. Le calendrier détaille les phases de lune appropriées pour récolter, tailler, mettre en bouteille et déguster le vin.

Cela signifie qu'ils ne se contentent pas de participer à la pratique biologique consistant à éviter les herbicides et les engrais chimiques, mais qu'ils vont encore plus loin.

La combinaison avec les ajouts mystiques de fumier spécialement préparé et de décoctions à base de plantes est censée être la plus vraie expression du terroir d'une vigne dans le produit fini. Le mouvement planétaire influence apparemment le silicium dans la matière végétale, affectant d'une manière ou d'une autre la croissance.

La biodynamie s'étend également à la dégustation proprement dite du vin. En utilisant le calendrier de Maria Thun, il est possible de déterminer si vous devez boire certains jours.

L'idée de base est que les jours « fruits » et « fleurs » sont les meilleurs moments pour goûter à vos bouteilles prisées, tandis que les jours « racines » et « feuilles », vous feriez mieux de prendre une bière.

La différence entre un vin bio et un vin cultivé en biodynamie

« Le biologique est une méthodologie et la biodynamie est une philosophie ». C'est ce que dit Gérard Bertrand, propriétaire de quelques-uns des domaines les plus prospères du Languedoc-Roussillon.

En fait, l'agriculture biodynamique est une sorte de « plus bio » – les deux approches partagent leur attention à l'écologie du vignoble. Les deux s'abstiennent d'utiliser des pesticides chimiques, des herbicides et des engrais, optant plutôt pour des alternatives locales et naturelles.

Les deux méthodes sont aussi souvent regroupées sous l'étiquette « vin naturel », mais la méthode biodynamique exige que ses adeptes portent une attention particulière aux planètes et à leurs différentes phases.

Les agriculteurs biodynamiques préparent également certains suppléments à base de « forces » naturelles.

Par exemple : les orties sont considérées comme une plante aux qualités équilibrantes, car elles se concentrent sur leurs feuilles et la structure de leur tige plutôt que sur les fleurs. Les vignerons enterrent les orties dans un sol disharmonieux au besoin.

Qui cultive du vin en biodynamie ?

Voici quelques-uns des grands noms qui pratiquent actuellement la biodynamie :

• La Coulée de Serrant, Savennières, France – le royaume de Nicolas Joly, fer de lance du mouvement biodynamique moderne. Le vignoble de Joly produit du chenin blanc et de fantastiques vins de Savennières.
• Gérard Bertrand, Languedoc-Roussillon, France – plusieurs des neuf domaines de Bertrand sont entièrement biodynamiques dans leur production, y compris Clos d'Ora, un assemblage Syrah/Grenache/Mourvèdre/Carignan qui est minutieusement élaboré en utilisant « uniquement la traction du cheval ».
• Louis Roederer, Reims, France - les producteurs de Cristal, l'une des cuvées de champagne les plus connues, sont à 50% en biodynamie depuis 2012.
• Maison Chapoutier, Vallée du Rhône, France – tous les vignobles de Chapoutier sont cultivés en biodynamie faisant de la cave l'un des poids lourds du monde de la biodynamie. Leurs bouteilles Hermitage AOC et Crozes-Hermitage AOC comptent parmi les vins biodynamiques les plus recherchés du marché.
• Domaine Zind-Humbrecht, Alsace, France - géré par un maître du vin, les 40 hectares de Zind-Humbrecht sont entièrement biodynamiques et vont des Gewurztraminers aux Pinot Noirs.
• Grgich Hills Estate, Napa Valley, États-Unis – co-fondé par Milijenko Grgich, Grgich Hills produit l'un des Chardonnays les plus appréciés de Californie et est biodynamique depuis 2006.
• Nikolaihof, Wachau, Autriche – le plus ancien domaine viticole d'Autriche a été l'un des premiers à adopter la biodynamie.

Le verdict : le vin biodynamique fonctionne-t-il ?

Tout n'est pas rose pour les adeptes de Steiner. Avec une approche de l'agriculture qui implique tout, du bourrage de crânes de mouton avec de l'écorce de chêne à l'enfouissement de cornes de vache pleines de fumier, il n'est pas étonnant que la biodynamie ait suscité des critiques et de la confusion.

Pour de nombreux sceptiques, la biodynamie est une charge importante de déchets. Elle a été accueillie avec dérision, et dans certains cas, les producteurs biodynamiques se sont vu retirer leur appellation d'origine contrôlée (AOC) en se qualifiant plutôt de «vin de table».

Des dégustations scientifiques ont été réalisées pour déterminer s'il existait une différence significative entre le vin conventionnel, biologique et biodynamique.

Comme on pouvait s'y attendre, ce n'est pas encore concluant. Cela dit, les vins biodynamiques sont souvent bien notés pour leur minéralité, leur fraîcheur et leur potentiel de garde remarquables.

Reste à savoir s'ils surpassent les vins biologiques, mais les vins biologiques et biodynamiques semblent mieux exprimer leur terroir que les vins conventionnels. Et cela a du sens !

Tout est dans les détails

Il y a aussi le fait que certains viticulteurs pratiquant la biodynamie choisissent de ne pas se certifier auprès de Demeter, l'instance dirigeante de la vinification biodynamique.

Cela peut être dû à la presse négative que les aspects plus étranges de la biodynamie peuvent parfois attirer, ou parce que les domaines courent le risque de perdre leur AOC si la production biodynamique entre en conflit avec les directives régionales souvent strictes.

Les calendriers biodynamiques et les suppléments de fumier peuvent ne pas faire de différence notable par rapport à la production biologique, mais ils représentent des vignerons qui s'intéressent de près aux vignobles et à leur santé. Ceci, à son tour, donne un vin fantastique.